每当夜幕降临,我们在大街小巷经常看到一些人骑着满载泔水的三轮车慢慢前行。从桶里摇晃出来的泔水发出令人作呕的馊臭味,弥散在空气中,行人无不掩鼻避之。这些粘稠的褐色垃圾是废弃的残羹剩饭和清洗锅碗碟后的油脂的混合物,产自餐馆饭店。一些人每天晚饭后都会赶到这里,用大勺一点点地将其掏出,再混入装泔水的黑铁桶里运走。然后,他们把泔水倒进一口大锅,在灶里烧起大火。经过一段时间的熬煮,当泔水上面飘浮出一层油脂时,便用大勺将其一点点舀了出来,装进容器里。这样提炼出来的地沟油会有人专门来收购,进行加工处理后再转手卖出去。
以北京市为例,宾馆、饭店和食堂大约有近5万家,每天产生的近千吨泔水有50%会被私人捞走。据全国粮油标准化委员会油料和油脂工作组的专家估计,我国目前每年返回餐桌的地沟油有200～300万吨。以中国人一年油脂(含动物油和植物油)的消费总量2250万吨计算,吃10顿饭就可能有1顿碰上地沟油。
医学研究表明,长时期地摄入地沟油,会对人体造成极大的伤害。形成发育障碍,易患肠炎,引起肝、心和肾肿大以及脂肪肝等病变。特别需要指出的是,黄曲霉素是地沟油中主要的危害物质之一,这种强烈致癌物质的毒性是砒霜的100倍。
政府统一集中收购
地沟油为什么屡禁不止?一方面,和提炼地沟油的暴利有关。从餐饮业的餐厨垃圾中提炼1吨地沟油,成本只需要300元左右。从事这种“职业”人掏一桶地沟油就能净挣70～80元。如果每天掏4桶,回收提炼之后,仅按食用油市场价格的一半出售,每月就能赚1万多元。
更重要的原因是,对地沟油的查处不力。监管涉及卫生监督、食品安全、工商管理、质量监督、环保、公安和建设等多个部门,事实上是分工变成了分家,多头管理使得谁都有责变成了谁都无责。由于解决地沟油在很多地方没有列入政府部门考核指标体系和政府官员的奖惩体制,因此缺乏积极治理的自觉性。《食品生产经营单位废弃食用油脂管理的规定》虽然明文禁止从事加工废弃油脂活动的单位不得将废弃油脂加工以后再作为食用油脂使用或者销售,但是对如何处罚等未做出具体规定,缺少可操作性。正是因为餐厨垃圾处理上的“无政府”状态,给某些不法商贩提供了一个规模庞大的“灰色产业”空间。
科学家们正在致力于找到一种能够检测鉴别地沟油的有效手段,但他们认为,地沟油的治理关键还在于政府管理,并不是检测手段或制定相关标准能够决定的。专家们设想,必须由政府集中收购处理餐厨垃圾,从源头上杜绝地沟油。
日本的成功经验,或许能给我们启示。20世纪60年代,地沟油在日本引起极大的麻烦,严重影响着人们的安全健康。后来,日本政府采取了行之有效的措施,使地沟油这一大难题得到了根本的解决。现在,在日本是想买地沟油也没有地方能买到,即使费了九牛二虎之力弄到手也没有可能去加工糕点。
首先,政府高价回收地沟油,支付的费用来自清理地沟油的环保款项。回收价格之高使得不良厂商不敢问津,他们因无利可图只得放弃对地沟油的收购,这就从源头上截断了地沟油流向社会。
然后,再把提炼好的地沟油用作垃圾车的油料,垃圾车是一种耗油量极大的工具车。即使是按平价购买这种油料,也要比地沟油的价格高得多。结果因为使用回收地沟油而被完全节省下来的这笔巨款,可以降低整个行政支出。另外,还将蓖麻油类制品加到用地沟油提炼出来的垃圾车用油中,使它完全不能食用。
地沟油本身如果不加回收,会流入江河造成环境污染,但回收处理所需费用又相当惊人。怎么办?实践证明,“垃圾车烧地沟油”变废为宝,一来保证了日本政府和回收公司双赢,环境得到保护,二来老百姓可以放心,再也不必担忧吃到地沟油了。这真是一举两得,廉价而有效地禁绝了地沟油。
转化为生物柴油
要彻底解决地沟油,关键是要堵疏结合。地方政府可以制定政策统一收购地沟油,建立地沟油转化为生物柴油的生产体系,并促进生物柴油在城市公交运输中广为应用。
研究发现,地沟油是制造生物柴油的好原料。这种生物柴油与普通柴油的使用效果完全一样,价格也不比一般的汽油高。该燃料有如下特点:在柴油车中使用时燃烧充分,有良好的环保性能,排放的尾气中不含二氧化硫,而且碳氢化合物和一氧化碳也大大降低,可大大缓解城市的空气污染问题。如果在汽油中添加20%的生物柴油,可使二氧化碳的排放、二氧化硫的排放和空气毒性分别减少50%、70%和 90%。
国外也在积极进行这方面的研究开发,而且成效显著。在墨西哥,一家可再生能源公司的科技人员用为泔水原料,加工成生物柴油,取得成功。
这家公司每天派人把餐馆产生的大量废弃泔水收集起来,进行过滤,将里面的杂物和废油分开。等到留下的废油存到足量时,送进一个化学反应器进行处理,出来的就变为油脂。随后让油脂流进一个名叫磁力机的搅拌器里,在用磁力转子搅拌的同时加热至50℃,变成混合油料。
混合油料酸度很高,需加进甲醇和碱液进行中和。油料变成红花色时,则说明已经中和了。随后在油料中加进甲醇盐,只见原本毫无用处的废油马上分隔成能派上用场的两部分。其中成为黑色甘油的部分沉淀到底部,变作生物柴油的部分则漂浮在上面。黑色甘油是制作面霜、牙膏和其他高级化妆品必不可少的成分,还可以用于车子的仪表。生物柴油的纯度为85%,是车辆发动机的理想燃料,1公斤能跑17公里。另外,还能用来给车库或屋子取暖。
用泔水提炼生物柴油成本不高,提取1公升柴油的费用仅需15美分。更重要的是,生物柴油不会污染环境,对人体没有化学危害。